中华文化自古以来注重祭祀,受传统观念影响,上至天子,下至平民百姓对于一切的祭祀节日都报以崇敬之心。众多祭祀节日之一的春社,总是容易被人们混淆了。春分是春社嘛?答案显然是否定的。虽然仅一字之差,但二者含义却大不相同,一个节气,一个却代表着祭祀日。
春分是春社嘛
在春分节日前后是春社,也是春分中最大的祭祀活动。社日是古代农民祭祀土地神的节日,汉以前只有春社,汉以后才开始有秋社。周朝时,春社在春分后的甲日举行,是最重要的天子祭祀活动。由于五行中“戊”属土,所以汉以后,改春分后的戊日为祭春社日。后来从宋代开始社日就定为立春,立秋之后的第五个戊日。
春社的起源
春社最早的记载是在甲骨文中,据记载发现这是中国古代流传下来最古老的节日之一,根据甲骨文记录时间测算,距今至少有两千年的历史了。在元朝以前,在中国一直都是一个非常重要的传统节日。但在中国大陆和台湾,仅有部分地区存在二月二日。因为春社有拜土地公的习俗,并称此日为土地诞、福德诞等,但与传统的春社不尽相同。在中国大陆北方部分地区的二月二龙抬头节中,亦有部分民俗沿袭自春社。春社有兴盛到衰落的过程,研究的学者用一句话概括起来,即为"起源三代,初兴于秦汉,传承于魏晋南北朝,兴盛于唐宋,衰微于元明及清"。
春社的习俗
春社的习俗之一就是社戏,社戏又被叫做社火,是从南宋流传至今。在许多地区的民间(如直隶、霍州、汾西、荆州),在春社时会根据村落大小、地位高低而凑钱演社戏。另一习俗就是社祭,这是作为春社的最初目的,而社祭也是为大部分地区的春社习俗。