每年公历4月5日前后，人们将迎来天地万物“气清景明”的清明节气，清明节这一传统祭祀节日也同时来临，在这个时候，全国绝大多数地区都有祭祖扫墓之风俗，且往往传承已久，富有地方特色。那么就让老黄历为你介绍，南京清明扫墓传统的变迁。
清明节的民俗活动以祭祖为中心，传说它与寒食节纪念晋文公的大臣介子推有关。又有说，寒食源于周代“仲春以木铎循火禁于国中”的防火旧制。寒食节的日期在冬至后的105天，一般在清明前的一日或两日。由于寒食、清明两节前后相连，到唐代它们逐渐合一，于是清明包容了原寒食的风俗，成为既是节气，又是节日的特殊日子。
扫墓原为寒食的风俗，随着寒食、清明两节的合一，祭祖扫墓成了清明的主要节俗。祭扫，有祭先贤、忠烈的公祭，有祭祖先的宗庙、家庙的私祭。南京自古至今，公祭的人物有蒋子文、卞壸、明僧绍、颜真卿、杨邦乂、岳飞、文天祥（明清时被奉为南京城隍）、方孝孺、海瑞、林则徐、孙中山等。
私祭，以扫墓为主要活动，一般由男人带上孩童到郊外祭扫祖墓，顺便在城外的水际和山坡踏青赏玩、寻挑野菜。南京人扫墓的地点过去多在南郊，旧时各家要带上盛祭品的竹编“春笥”，笥内放荤素菜肴、饭团、酒水、碗筷、杯盏等物，扫墓中要拔除坟墓上和墓道上的杂树，填土修坟，做“坟帽”，作为已有后人来祭扫的记号。
此外，在坟头上要插上柳枝，以寄托对逝者再生的祝愿。在公墓未辟之前，扫墓人拜祭后，所有祭供的菜肴都照例送给照看墓地的“坟亲家”，同时还会另给现金若干，以作为守坟的谢金。有的人家在扫墓时还会带一条生肉，在祖坟旁祭祀山神、土地，在他们心中祖先崇拜与自然崇拜本联系在一起。
当今南京人的扫墓方式已发生很大的变化：祭品以水果、糕点取代了酒饭、荤素菜肴，献物以鲜花取代了柳枝，鞠躬取代了磕头。同时，墓祭由单一的家族祭扫向社会、家庭、个人三个层面拓展，即增加了社会性的公祭和个人性的网祭等形式。
如今，南京人在清明节往往会集体前往祭扫雨花台烈士陵园，追祭侵华日军南京大屠杀中的遇难同胞，个人也会用微信、微博、网页等表达对亲友的悼念和追思等，改变了祭祀的单一形态。
